Litterature francaise : pourquoi des autrices sont-elles encore releguees au second plan ?

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Chercheuse en litterature fatflirt francaise (Le genre, la lecture, ces dames et la culture), Sorbonne Universite

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En septembre 2019, le Nouveau magazine litteraire titrait « J’ai Rentree des autrices » ; pourtant, lors de l’annonce des plus grands tarifs litteraires, le prix Goncourt a ete attribue a JeanPaul Dubois, le Renaudot a Sylvain Tesson, le tarifs Femina a Sylvain Prudhomme et le Grand Prix de l’Academie francaise a Laurent Binet. Des auteurs excellents ont certes ete recompenses, mais les autrices – terme que l’Academie francaise peine encore a accepter – n’arrivaient qu’en fin de liste, ne remportant pas de des prix nos plus prestigieux, avec des consequences evidentes sur la vente de leurs livres.

Paradoxalement, les femmes lisent plus de romans que nos hommes. Selon Olivier Donnat, « ces dames devancent aujourd’hui les hommes Afin de l’integralite des activites en rapport avec le livre, qu’il s’agisse en frequence d’achat, de l’intensite d’une lecture ou de l’inscription en bibliotheque, ainsi, un pratique se caracterise encore avec une preference marquee Afin de les romans ».

L’acces des jeunes femmes a l’ecriture fut jalonne de difficultes, le genre feminin etant traditionnellement associe a la reserve et au silence. Mes taches menageres et le lait des enfants reduisaient – et reduisent toujours – leur moment disponible pour l’ecriture. Mais a partir d’une fin du XIX? siecle, nos autrices se paraissent faites de plus et puis grandes grace a toutes les acquis liees aux vagues successives de liberation des jeunes filles. Selon une etude, en 2006, 36,5 % des livres publies etaient signes par des jeunes femmes, contre 63,5 % d’ouvrages signes par des hommes, aussi que les autrices etaient moins de 5 % jusqu’au milieu du XIX e . Alors, pourquoi les femmes ne sont-elles gui?re plus representees en palmares litteraires ?

La question en place des jeunes femmes au champ culturel se pose depuis le Moyen Age. Christine de Pisan, toute premiere cousine a vivre de sa plume, l’evoque au sein d’ J’ai Cite Plusieurs dames. Au XVI e siecle, la Reforme autorisant les femmes a lire la Bible, « Notre querelle des femmes » place le debat en lecture ainsi que l’instruction feminine au premier plan. Cependant c’est au milieu du XVII e siecle qu’a lieu la toute premiere grosse vague d’alphabetisation feminine au sein des villes.

L’ere d’une stigmatisation

Sous l’impulsion en contre-reforme, des congregations catholiques enseignant lecture et ecriture seront creees Afin de contrer la progression en Religion reformee. Nathalie Zenon Davis a montre que Afin de de nombreuses dames, l’adhesion au protestantisme fut avant bien un appel a l’existence intellectuelle.

Notre mode des salons mondains au XVII e permet avec ailleurs a toutes les dames d’la haute societe de rencontrer des auteurs, d’echanger des ouvrages et d’en parler. Cette intrusion des femmes parmi les critiques inquiete tant nos auteurs masculins qu’ils des nomment « precieuses ridicules ». Au sein des annees 1650, on rit des femmes qui pretendent discuter litterature, la critiquer et Notre juger. Parmi celles qui sont caricaturees, Mme de Scudery, animatrice d’un grand salon et autrice a succes (on lui doit la carte du Tendre) invite ses lectrices a parler avec le naturel et la discretion qui sieent a toutes les dames. Elle privilegie l’esprit de joie et le ton familier de la conversation, dans Le Grand Cyrus.

Apres les precieuses,les representations de jeunes meufs devenues folles suite a leurs lectures, versions feminines du Don Quichotte continuent a avoir du succes. Mes personnages de « femmes savantes », principalement celles de Moliere, en annees 1670, symbolisent forcement la peur de l’entree dans la sphere litteraire de lectrices, critiques et autrices.

L’emergence des lectrices et des autrices

Au XVIII e siecle, la mode des romans libertins fera apparaitre des personnages de jolies femmes qui lisent alanguies i  propos des sofas de Crebillon ou dans des ouvrages erotiques, sous la gouverne d’un maitre de lecture, ou seules en autodidactes, telle Mme de Merteuil qui revele sa formation dans la lettre 81 des Liaisons dangereuses.

« Je ne desirais aucun jouir, J’ai voulu savoir […] J’etudiais les m?urs au sein des Romans, des opinions en Philosophes, je cherchai meme au sein des Moralistes les plus severes ce qu’ils exigeaient de nous, et je m’assurais ainsi de votre qu’on pouvait Realiser, de votre qu’on devait penser et de votre qu’il fallait paraitre. »

Profitant de l’emergence des salons et des journaux, apres 1750, ces dames s’engagent dans l’education, sous l’influence de Rousseau et de son Emile. Elles prennent conscience qu’il faut eduquer leurs filles car « pour instruire, il faut etre instruite » (Madame D’Epinay, Les conversations d’Emilie). Elles commencent a obtenir des positions prestigieuses : Madame D’Epinay se voit decerner le tarifs Monthyon de l’ouvrage le plus utile a Notre nation avec ses Conversations (devant Parmentier et son ouvrage i  propos des poires de terre) ; Madame de Genlis cree une ecole pedagogique innovante et devient gouverneur (et non gouvernante du premier age) du futur Louis Philippe ; enfin, Madame du Chatelet ecrit des dissertations de physique publiees par des academies entierement masculines.

Notre XIX e siecle voit naitre la seconde vague d’alphabetisation avec l’ecole publique, nos publications en journaux, les romans-feuilletons, les cabinets de lecture (ancetres des bibliotheques) et les colporteurs. Mes personnages de jeunes meufs du peuple perdues par leurs lectures refleurissent, Emma Bovary en reste l’archetype. Plusieurs dames emergent en tant qu’autrices, telle George Sand, mais les images de bas bleus suivent son succes avec des caricatures au sein des journaux, de Daumier et d’autres.

Au XX e siecle, depuis Colette quand celle-ci decrit les emois de Claudine, Pauline Reage avec Histoire d’O jusqu’a Annie Ernaux, Christine Angot ou Virginie Despentes, l’edition ouvre grand ses portes a celles qui couchent leur sexualite dans le papier. Au cinema, la soiree J’ai Lectrice a fixe votre image libertine. En meme temps, ces dames acquierent des positions nouvelles : apres la guerre, Elsa Triolet est la premiere a recevoir le prix Goncourt en 1945.

Le Deuxieme sexe de Simone de Beauvoir ouvre la voie aux mouvements feministes. Nathalie Sarraute, Marguerite Duras investissent essai et nouveau roman. Marguerite Yourcenar est la premiere femme elue a l’Academie francaise, en 1980, 345 annees apres sa composition. Aujourd’hui, dans 40 « immortels », on ne compte encore que 4 dames. Et aucune femme de lettres n’est entree au Pantheon uniquement Afin de saluer la specialite de le ?uvre litteraire.